시진핑 7년 만에 방북, 북러 밀착 견제하는 중국의 '광폭 외교'

시진핑 중국 국가주석이 7년 만에 북한을 방문한다. 이번 방문은 북한이 2024년 우크라이나 전쟁 중인 러시아에 2만 명을 초과하는 인원을 파병하며 '혈맹' 수준으로 밀착되고 있는 상황 속에서 추진된다.

북러의 과도한 밀착을 견제하려는 중국의 의도가 담겨 있다. 중국은 한반도 정세에서 미국의 영향력 확대를 저지하면서도, 자신의 영향력을 유지해야 하는 전략적 딜레마 속에 있다. 이번 방북은 북한과의 전통적 관계를 재확인하고 양국 간 협력 기반을 강화하려는 신호로 평가된다.

중국은 한반도에서 영향력 있는 행위자로서의 위치를 재정립하려는 외교적 수순을 밟는 것으로 보인다. 동북아 정세가 미·중 경쟁 중심으로 재편되는 가운데, 북한과의 관계 강화는 중국의 전략적 이익과 직결된 사안이다.