미·중·일 무인전쟁 경쟁 가속…AI 무기시대 본격화

우크라이나와 러시아의 무인기 전쟁이 국제 무기 체계의 미래를 결정짓는 분기점이 되고 있다. 양국이 연간 약 400만 대의 무인기를 생산하는 가운데, 미국 군 당국은 중국의 생산 능력이 이를 훨씬 초과할 것으로 전망하고 있다.

이에 따라 미국, 중국, 일본이 AI 기반 무인 전력 개발에 전략적 역량을 집중하고 있다. 일본은 기존 방위 전략을 전면 수정하며 자민당 중심으로 AI와 무인기 활용 방안을 추진 중이다. 과거 전수방위 원칙에서 벗어나 공격적 방위 기술 개발로 정책 기조를 전환하는 것이다.

무인 전력의 대량 생산과 AI 기술의 전쟁 적용이 동시에 진행되면서 '무인전쟁 시대'가 현실화되고 있다. 이는 향후 지역 분쟁과 대국 간 경쟁의 양상을 근본적으로 변화시킬 것으로 예상된다.