루비오 국무, 인도 방문…관세·파키스탄·중국 변수로 균열된 동맹 복원 나서

마르코 루비오 미국 국무장관이 인도를 방문해 트럼프 행정부 출범 이후 냉각된 양국 관계 복원을 위한 고위급 외교에 착수했다. 국무부는 이번 방문의 공식 의제로 무역·에너지·방위 협력을 제시했으나, 외교가에서는 이번 방문의 핵심 목적이 인도의 전략적 이탈을 막는 데 있다는 분석이 지배적이다.

양국 관계는 트럼프 행정부 출범 직후부터 세 가지 요인으로 급격히 악화됐다. 첫째, 미국이 동맹국임에도 인도산 상품에 고율 관세를 부과하면서 신뢰에 균열이 생겼다. 인도는 이를 단순한 경제 문제가 아닌 동맹 파트너로서의 지위를 묻는 외교적 시그널로 받아들였다. 둘째, 트럼프 행정부가 인도의 전통적 적대국인 파키스탄과의 관계를 복원하면서 인도 측의 배신감을 증폭시켰다. 두 나라는 카슈미르를 둘러싼 군사적 충돌을 반복해온 핵 보유 경쟁국이다. 셋째, 미국이 대중(對中) 기술 접근을 완화할 수 있다는 분석이 제기되면서, 인도가 중국 견제 전선에 동원됐다는 의구심이 커졌다.

미국이 인도 관계 복원에 적극 나서는 배경에는 전략적 손익 계산이 깔려 있다. 인도는 세계 5위 경제 대국으로 2030년대 3위 진입이 전망되며, 미국 주도의 쿼드(QUAD) 안보 협의체에서 핵심 역할을 담당하고 있다. 인도가 이 틀에서 이탈할 경우 인도·태평양 지역에서 미국의 대중 견제 구도 자체가 흔들릴 수 있다는 우려가 워싱턴 내에서 확산되고 있다.

루비오 장관이 이번 방문에서 구체적인 성과를 도출할 수 있을지는 불확실하다. 관세 문제와 파키스탄 변수가 해소되지 않은 상황에서, 인도가 미국의 구애에 얼마나 화답할지 주목된다.