중국이 세계 마늘 소비량의 60~70%를 차지하며 압도적 1위를 기록하고 있다. 중국은 연간 1,000만 톤 이상의 마늘을 소비하는 것으로 집계됐다.
중국의 높은 마늘 소비는 오랜 전통 요리 문화에 기인한다. 중국 식문화에서 마늘은 향신료이자 건강식품으로 광범위하게 사용되어 왔다. 특히 면역력 강화와 항산화 효과가 있다고 알려지면서 일반 가정과 식당에서 필수 재료로 자리 잡았다. 또한 13억 명을 넘는 인구 규모도 소비량 증가에 영향을 미치고 있다.
중국의 마늘 재배 면적도 전 세계의 약 40%에 해당한다. 산둥성과 허난성 등 주요 산지에서 연중 공급 체계를 유지하고 있다. 이는 중국이 마늘 소비뿐 아니라 생산에서도 절대 강자임을 의미한다. 중국의 마늘 시장이 세계 수급과 가격에 미치는 영향력은 상당한 수준이다.
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