중국이 서해에 부표 3개를 새로 설치한 것으로 파악됐다. 해양수산부가 20일 확인한 바에 따르면, 중국은 최근 서해 특정 해역에 항로 표지용 부표를 추가로 배치했다. 이는 중국이 추진 중인 서해 공정의 연장선으로 평가되고 있다.
중국은 2000년대부터 해양 자원 개발과 해양 안전을 명목으로 서해 지역에 각종 해양 구조물을 설치해왔다. 부표, 등표, 해양 기상 관측소 등의 구조물을 점진적으로 확대하면서 사실상의 해양 관할권을 강화하려는 움직임으로 지목되어 왔다. 이번 부표 추가 설치는 이러한 기존 정책의 지속적 추진을 의미한다.
전문가들은 중국의 이러한 행동이 서해의 해양 경계선 획정과 관련된 미래 협상에서 자신의 입지를 강화하려는 전략으로 분석하고 있다. 우리 정부는 이에 대한 외교적 대응을 검토 중인 것으로 알려졌다.
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