중국 해군이 하와이 인근 해역에서 순찰 활동을 전개했다. 중국 국방부는 최근 함대가 태평양에서의 정상적인 작전을 수행 중이라고 발표했다.
이번 순찰은 중국이 미국의 영향력이 강한 태평양 지역에서 군사적 입지를 강화하려는 전략의 일환으로 평가된다. 지난 수년간 중국은 남중국해 확장에 이어 원양 해역으로의 활동 범위를 점진적으로 확대해 왔다. 특히 미국이 동맹국들과 함께 중국을 견제하는 가운데, 중국 해군의 장거리 작전 능력 향상을 시위하는 성격으로 해석된다.
전문가들은 이번 움직임이 미중 해양 갈등의 심화 신호라고 지적한다. 하와이는 미국의 태평양 전략 거점이자 인도태평양 지역 안보의 중심축이다. 중국의 순찰 활동은 양국 간 지정학적 경쟁이 태평양 전역으로 확산되고 있음을 보여준다. 향후 이 지역에서의 우발적 충돌 가능성에 대한 우려도 제기되고 있다.
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