미국도 예상 못했다…망할 줄 알았던 이란이 살아남은 이유

미국의 강화된 경제제재에도 불구하고 이란이 체제 붕괴 예측을 벗어나 생존하고 있다. 워싱턴의 정책 입안자들도 이란의 회복력에 놀라움을 감추지 못하고 있는 상황이다.

이란이 최악의 경제 상황을 견딜 수 있었던 배경에는 여러 요인이 있다. 먼저 이란은 자급자족 경제체제를 강화하며 국내 산업 육성에 집중했다. 미국의 제재로 인한 기술 수입 차단에 대응해 자체 기술 개발과 대체 산업 구축에 나선 것이다. 또한 러시아와 중국 등 전략적 동맹국들과의 경제 협력을 심화시키며 제재의 영향을 최소화했다. 국내 정치적 단결도 역할을 했다. 외부 압박이 국내 결집을 강화하는 역설적 효과를 만들어낸 셈이다.

전문가들은 이란의 생존이 중동 정세의 구도 변화를 예고한다고 보고 있다. 일부 미국 관측통은 기존의 제재 중심 정책의 실효성을 재검토해야 한다는 주장까지 제기하고 있다. 앞으로 미국이 이란과의 관계 재설정을 모색할 가능성도 배제할 수 없는 상황이다.