유럽, 미국 없는 나토 대비…조기경보기 보잉 대신 사브 선택

유럽이 미국의 나토 역할 축소 가능성에 대비하는 움직임을 가속화하고 있다. 파이낸셜타임스(FT)는 복수의 유럽 외교·군 관계자를 인용해 유럽이 미국이 유럽 방위에서 사실상 손을 떼는 상황까지 염두에 두고 독립적 방위 체계 구축에 나섰다고 보도했다.

유럽의 방위 자립화 노력은 단순히 미군 대체 병력 확보에 그치지 않는다. 조기경보기 도입 선택에서 이를 명확히 볼 수 있다. 유럽은 전통적으로 미국의 보잉 E-3 센트리 대신 스웨덴의 사브사가 개발한 그리펜 기반의 신형 조기경보기 도입을 추진 중이다. 이는 미국 중심의 지휘체계에서 벗어나 유럽 독자의 방위 인프라 구축을 의도하는 전략적 선택이다.

나토의 미국 의존도 완화는 장기적 전략이다. 러시아의 우크라이나 침략 이후 유럽 방위의 긴급성이 높아진 가운데, 유럽은 자체 지휘통제 체계 및 첨단 무기 시스템 개발 등 다층적 방위 자립화를 추진하고 있다.