미국, 주한미군 감축 시사…"인도-태평양 전략에 집중"

미국이 한반도에서의 군사 주둔을 축소하고 인도-태평양 지역의 중국 견제에 전략적 자원을 재배치하겠다는 입장을 시사했다. 미 국방부 고위 관계자는 20일 "한반도 안정이 담보된 상황에서 주한미군 규모 최적화를 검토 중"이라며 이같이 밝혔다.

이는 미국의 글로벌 전략 우선순위 재조정의 일환으로 평가된다. 미국은 최근 남중국해 분쟁, 대만 문제 등 인도-태평양 지역의 불안정성이 심화하면서 이 지역에 대한 군사적 개입을 강화해야 한다는 판단 아래 자원 재배분을 추진 중이다. 동시에 국방비 효율성 강화 차원에서도 해외 주둔군 구조를 재검토하고 있는 상황이다.

전문가들은 이번 발표가 한미 연합방위 체계에 미칠 영향에 주목하고 있다. 한반도 안보 공백을 메우기 위한 한국군의 방위력 강화와 한미 간 협력 방식의 변화가 불가피할 것으로 예상된다. 양국은 향후 협상을 통해 구체적인 조정 방안을 협의할 것으로 보인다.