유럽의 방위력 공백, 산업기반 부족이 근본 원인

나토(NATO) 회원국들이 국방력 강화를 외치지만, 실질적인 무기 생산 능력 부족이 핵심 장애물로 지목되고 있다. 유럽연합(EU)과 나토는 우크라이나 사태 이후 방위력 증강에 수십억 달러를 투자하고 있으나, 현지 방위산업의 생산 역량이 이를 따라가지 못하고 있는 상황이다.

전문가들은 냉전 종식 이후 30년간 유럽이 국방 산업 인프라를 축소·폐기한 것을 주요 원인으로 지적한다. 탄약, 미사일, 전투기 등 주요 무기체계의 생산 시설이 노후화되거나 폐쇄됐으며, 숙련 인력도 크게 감소했다. 일부 국가들은 미국 무기 수입에 의존하는 형태로 방위력을 유지해 왔기 때문이다.

이는 장기적 국방력 자립과 나토의 전략적 자주성 강화에 심각한 제약이 될 것으로 예상된다. 유럽이 진정한 의미의 방위력 강화를 이루려면 산업기반 재건에 막대한 시간과 투자가 선행되어야 하는 만큼, 안보 공백 극복이 단기 과제가 아닐 것으로 보인다.