미국, 베네수엘라 전투기 격추 경고…국방부 성명 발표

미국 국방부가 베네수엘라 공군의 무력시위에 대해 즉각적인 군사 대응을 경고했다. 국방부 대변인은 20일 성명을 통해 "베네수엘라 전투기가 미국 영공이나 국제 수역에서 위협적 행동을 계속할 경우 격추할 준비가 돼 있다"고 밝혔다.

이 같은 입장 표시는 최근 베네수엘라 공군이 카리브해 미국 영역 인근에서 빈번한 비행 시위를 전개하면서 발생했다. 양국 간 관계는 베네수엘라 정부의 민주적 정통성 문제를 둘러싸고 지속적으로 악화해왔으며, 군사적 긴장이 고조되는 양상이다. 미국은 베네수엘라에 대한 경제 제재 정책을 유지하면서 강경한 입장을 견지하고 있다.

전문가들은 이번 경고가 베네수엘라의 도발을 억제하려는 신호이면서 동시에 카리브해 지역의 미국 영향력을 재확인하는 메시지로 해석하고 있다. 앞으로 양국의 군사 충돌 가능성에 대한 국제사회의 우려가 높아질 전망이다.