미국·브라질, 아마존 개발 협력 확대…1억 달러 생물다양성 기금 조성 합의

미국과 브라질이 워싱턴에서 열린 회담에서 아마존 지역의 민간 투자와 경제 개발을 확대하기로 합의했다. 양국은 아마존 생물다양성 보전을 지원하기 위해 민간 부문이 주도하는 1억 달러 규모의 투자 기금도 조성하기로 했다.

브라질 정부는 아마존 지역 주민들에게 일자리와 소득을 창출하는 경제 개발이 장기적으로 열대우림을 보호하는 가장 현실적인 방안이라고 강조했다. 에르네스토 아라우조 브라질 외무장관은 아마존을 개발과 단절시키기보다 지속 가능한 경제 활동을 확대해야 한다고 주장했다.

미국의 마이크 폼페이오 국무장관도 이번 기금이 아마존 오지에서 활동하는 민간 기업과 생물다양성 보전 사업을 지원하는 데 활용될 것이라고 설명했다.

반면 환경단체들은 도로 건설과 광업, 벌목, 농업 개발 확대가 산림 파괴와 기후변화를 가속화할 수 있다며 우려를 나타냈다. 특히 원주민 보호구역을 중심으로 한 산림 보전 정책이 더욱 효과적이라는 의견도 제기되고 있다.

한편 브라질에서는 올해 8만 건이 넘는 산불이 발생했으며, 전문가들은 상당수가 농경지와 목초지 확보를 위한 인위적인 개간 과정에서 발생한 것으로 분석하고 있다.