애플, 오픈AI 전직 애플 직원 40여 명에 법적 통지…영업비밀 소송 확대

애플이 오픈AI로 이직한 전직 애플 직원 약 40명을 대상으로 법적 통지서를 발송하며 영업비밀 침해 소송을 확대하고 있다. 애플은 오픈AI의 하드웨어 사업이 자사의 영업비밀을 활용해 구축됐을 가능성이 있다고 주장한 반면, 오픈AI는 관련 의혹을 전면 부인했다.

영국 일간 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 애플은 오픈AI에서 근무 중인 전직 애플 직원들에게 관련 자료를 보존하고, 애플 측 변호인단과의 법률 절차에 협조할 것을 요구하는 공식 서한을 발송했다.

애플은 현재까지 확보한 증거가 "빙산의 일각에 불과하다"며, 추가 조사 과정에서 더 많은 영업비밀 유출 정황이 확인될 가능성이 있다고 주장했다. 회사는 오픈AI의 하드웨어 개발 사업이 애플의 기밀 기술과 내부 정보를 부당하게 활용해 진행됐다는 의혹을 제기하고 있다.

반면 오픈AI는 애플의 주장을 부인하며 영업비밀을 부정하게 사용한 사실이 없다는 입장을 유지하고 있다. 양측의 법적 공방은 향후 증거개시 절차와 추가 소송을 거치며 확대될 가능성이 제기된다.

이번 분쟁은 인공지능 산업 경쟁이 심화되는 가운데 핵심 인력 이동과 기술 유출 문제가 글로벌 빅테크 기업들의 새로운 법적 쟁점으로 떠오르고 있음을 보여주는 사례로 평가된다.