영국과 아일랜드를 잇는 다리 건설이 번번이 무산된 까닭

영국과 아일랜드 사이의 북해협해(Irish Sea)에 다리를 건설하려는 구상이 수십 년간 제기되어 왔으나, 기술적·정치적·경제적 장벽으로 인해 실현되지 못하고 있다.

북해협해는 폭 50~200km로 세계 해협 중에서도 가장 험준한 해역 중 하나다. 해수 깊이가 100m를 초과하는 구간이 많고, 조수 간만의 차이가 최대 7m에 달하며 연중 폭풍이 빈번해 대규모 교량 건설이 기술적으로 극히 어렵다는 평가를 받는다.

정치적 갈등도 큰 장애물이다. 영국의 브렉시트 이후 영국과 아일랜드(EU 회원국) 간 국경 문제가 민감해졌으며, 아일랜드 통일 논쟁과도 얽혀 있다. 경제성 측면에서도 건설비가 수십조 원대로 추정되는 반면 기대 수익이 불명확해 투자 결정이 이뤄지지 않고 있다.

2050년대 이후의 초장기 프로젝트로만 논의되고 있으며, 당분간 해협 운송과 항공 연결이 주요 교통 수단으로 유지될 전망이다.