우크라이나 군부는 21일 러시아군의 통신 체계가 거의 마비 상태에 빠졌다고 발표했다. 우크라이나 정보기관 관계자는 "러시아 점령 지역의 통신 인프라 90% 이상이 파괴되거나 기능 정지 상태"라며 "스타링크 위성 인터넷의 대량 공급이 우크라이나군의 신속한 통신 및 드론 조종을 가능하게 했다"고 설명했다.
스타링크는 2022년 우크라이나 전쟁 초기부터 에론 머스크 테슬라 회장의 지원으로 우크라이나에 대량 제공되어 왔다. 전통적 통신망 파괴에도 불구하고 위성 인터넷을 통해 우크라이나군은 실시간 작전 조율과 무인기 운용을 지속할 수 있었다. 이는 대규모 기갑전 위주의 러시아군 작전과 대비되는 우크라이나의 분산형 방어 전술을 뒷받침했다.
전문가들은 이번 통신 마비가 러시아군의 명령 체계 붕괴로 이어질 수 있다고 우려하고 있다. 현대전에서 통신 능력은 곧 전력의 핵심이라는 점에서, 민간 위성 기술이 국가 간 전쟁의 판도를 바꾼 사례로 평가된다.
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