중국의 청년실업 문제가 임계점을 넘어서고 있다. 최근 중국 정부 통계에 따르면 16~24세 청년층 실업률이 사상 최고 수준에 달했으며, 대학 졸업자들이 일자리를 찾지 못하는 사태가 속출하고 있다. 경제 성장 둔화와 청년 인구 감소라는 구조적 문제가 겹치면서 상황이 악화되고 있는 것으로 보인다.
정부의 일자리 창출 정책에도 불구하고 청년층 취업난은 심각하다. 졸업생 수는 증가하는데 민간 기업의 채용 규모는 줄어들고 있기 때문이다. 공무원과 국영기업 채용도 제한적이어서 청년들의 선택지가 극도로 좁아진 상태다. 이로 인해 사회 진출 기회를 상실한 청년층의 불만이 빠르게 확산되고 있다.
청년 실업의 장기화는 경제뿐 아니라 사회 안정성까지 위협할 수 있다. 전문가들은 일자리 부족으로 인한 좌절감이 사회적 갈등으로 번질 가능성을 우려하고 있다. 중국 정부가 구조적 개혁 없이 임시방편으로만 대응할 경우 청년층 불만 폭발은 시간 문제라는 평가가 나온다.
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