시진핑 중국 국가주석이 대만 독립세력에 대한 강경 입장을 거듭 드러냈다. 20일 중국 관영매체들은 시 주석이 최근 당 고위급 인사들과의 회의에서 "분리주의 세력을 끝까지 타격하고 국가 통일 대업을 반드시 완성하겠다"고 언급했다고 보도했다.
중국이 이같은 강경 발언을 반복하는 배경으로는 국제 정세 변화가 지목된다. 최근 미국의 정치 변화와 유럽의 내향적 정책 기조 속에서 중국이 대만에 대한 영향력 확대의 기회를 감지하고 있다는 분석이다. 또한 중국 경제의 부진 속에서 민족주의 기조의 강화를 통해 국내 결집력을 높이려는 의도도 엿보인다.
전문가들은 중국의 이 같은 자신감이 향후 대만 해협의 긴장 고조로 이어질 수 있다고 우려하고 있다. 국제사회의 대만 문제 개입 의지 약화 속에서 중국의 공격적 행동이 이전보다 제약이 적을 수 있다는 점에서다. 향후 한반도 정세에도 영향을 미칠 수 있어 주시가 필요하다.
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