일본이 중국에 대한 희토류 의존도를 낮추기 위한 공급망 다각화 전략을 본격화하고 있다. 반도체 및 방위산업 필수 소재인 희토류의 안정적 확보를 목표로 호주, 베트남 등 대체 공급국과의 협력을 강화하는 중이다.
이러한 움직임은 중국이 희토류 수출을 전략적 무기로 활용해온 역사에서 비롯됐다. 중국은 전 세계 희토류 생산량의 70% 이상을 차지하며 가격 결정권을 행사해왔고, 과거 분쟁 시 수출 제한으로 다른 국가들에 압박을 가한 바 있다. 이에 선진국들이 공급망 재편에 나서면서 중국의 희토류 독점 구조가 흔들리기 시작했다.
업계 전문가들은 이번 흐름이 글로벌 공급망 재편의 신호탄이 될 것으로 예측했다. 희토류뿐 아니라 반도체, 배터리 등 전략물자 중심의 탈중국화가 가속될 것으로 보이며, 이는 국제 경제 질서의 재편으로 이어질 가능성이 높다는 분석이다.
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