우크라이나 전쟁 71일차, 하르키우 탈환작전 개시

우크라이나군이 21일(현지시간) 러시아 점령지인 하르키우 지역에 대한 본격적인 탈환작전을 시작했다. 우크라이나 국방부는 이날 성명을 통해 "동부 전선에서 대규모 반격 작전을 개시했다"고 발표했으며, 현장 영상과 목격자 증언에 따르면 우크라이나군 기계화 부대가 국경 지역을 넘어 러시아 점령 지역으로 진입한 것으로 확인됐다.

이번 작전은 지난 2월 이후 지속된 소모전 속에서 우크라이나가 처음으로 감행하는 본격적인 공세다. 국제 군사 전문가들은 우크라이나가 보유한 NATO 제공 무기와 훈련받은 병력을 동원한 것으로 분석하고 있다. 러시아군은 해당 지역에 방어선을 구축하고 반격에 나섰으나 초기 전술적 우위를 장악한 것으로 보인다.

향후 하르키우 탈환작전의 성패는 러시아-우크라이나 전쟁의 분기점이 될 가능성이 높다. 국제사회는 우크라이나의 전술적 성공 여부가 장기 전쟁 양상을 크게 좌우할 것으로 예측하고 있다.